近年来有人对罗汉果叶的化学成分进行研究,发现其中含有丰富的黄酮类物质。很多研究表明,抗氧化剂对自由基有很强的清除作用,黄酮类化合物是具有酚羟基的一类还原性化合物,在复杂反应体系中,由于其自身被氧化而具有抗氧化作用。
一般认为,黄酮类化合物的抗氧化性是通过酚羟基与自由基反应,形成共振稳定半醌式自由基结构,从而中断自由基的链式反应。罗汉果叶黄酮毒性很小,实验表明罗汉果叶黄酮具有很强的抗氧化活性,优于人工合成抗氧化剂BHT,是一种很好的天然抗氧化剂。