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2019年8月15日，以国家3A级景区为标准建设的永福罗汉果特色小镇已初具规模，罗汉果小镇中建有的文化专题——罗汉果文化展览馆已正式对外开放。相信在不久的将来，全新打造的特色罗汉果小镇将变成工业、旅游、健康三者相结合的综合性旅游景区，为桂林这座享誉世界的文化名城增添新的魅力。
罗汉果是我国特有的葫芦科多年生藤本植物的果实，发现于公元七世纪中段，据说鉴真和尚第五次东渡日本失败时，曾在桂林的开元寺（今桂林市象山区开元寺遗迹）驻足一年，并于此期间，发现了这种药用价值非凡的良药果品,就此，“罗汉果”与佛教结下了不解之缘。
然而，由于罗汉果这种植物本身对生长环境的挑剔性，罗汉果植株本身的独特性，使得野生罗汉果的产量极其低下；再加上桂林地区属南蛮之地，远离中原王朝，在历史的纠葛中又多与百越诸族纠缠不清，一时间，竟使得21世纪如雷贯耳的“天然甜味剂”不得不与中医体系绝缘，甚至还一度错过了明朝的医学巨著《本草纲目》，直到清光绪年间，这样的颓势才一再反转。
这一转，便是惊天动地。
1917年，罗汉果传统的干果制品（柴火果）意外流落美国博物馆，引起了相关人士的注意。
1932年，恰巧国民党高级将领李宗仁将军委派岭南大学调查广西农业，同年，《岭南采药录》开中医之先河，将罗汉果收录其间。
1941年，经美国植物学家斯温格尔鉴定，罗汉果是葫芦科苦瓜属下的一个新品种，并有了洋名：Monmordica Grosvenori。同年，斯温格尔以其研究成果，将罗汉果的性质写成论文《Monmordica grosvenori Sp.Nov.the source of the Chinese Lo han kuo》，由此，“天然甜味剂”的概念横空出世。
然而，由于罗汉果对生长环境的严苛需求，罗汉果的产量无法满足人们日益增长的需求，在和人工甜味剂的竞争中，天然甜味剂一度落后。
而罗汉果也不得不一直以原果、干果的身份不断地向国外的高端市场输送着血汗。
终于，改革开放吹起了奋发图强的号角，致力于罗汉果产业的精英们也跟上了中国经济大跨步向前的步伐。
2004年，永福罗汉果被国家质检总局批准为国家地理标志保护产品。
2009年，美国政府批准罗汉果可用于食品和饮料，并给予了罗汉果提取物“GRAS”待遇。
2011年，欧盟批准罗汉果提取物成为食用甜味剂。
2014年，罗汉果零卡糖及罗汉果复配甜味剂研发应用成功，甜蜜无糖健康的新时代就此开启。
2015年，罗汉果被评为广西最具影响力十大特产之首。
2016年，北京农学院教授马兰青、副教授窦德泉发现，罗汉果糖甙的代谢产物有克制肿瘤细胞扩散并杀死癌细胞的神奇功效，更有延年益寿的妙用。
2017年，桂林罗汉果产业生态创新联盟正式在桂林经济技术开发区成立。
2018年，桂林政府依据十九大精神，申报永福罗汉果特色文化小镇；同年9月，罗汉果小镇进入自治区旅游型特色小镇培育名单；同年12月，中国罗汉果特色小镇获批国家级3A景区。
2019年，以罗汉果小镇为依托，罗汉果产业迈出全新的发展步伐，同年8月，以“产业物联网”的概念，中国罗汉果网正式开始运营。
未来不久，相信在“健康中国”2020年的大健康步伐下，罗汉果将以全新的面貌致力于改善人们身体健康的伟大事业中。
本文由罗汉果网小编“半壶凉水”原创，未经许可，禁止转载！
