21世纪以来,伴随着健康产业的悄然兴起,人们骇然惊觉,全球都面临着膳食营养过剩的问题,“肥胖”、“三高”等症状正在影响着每一个人的身心健康。
为此,人们想了很多办法,包括了20世纪最流行的“人工甜味剂”,也因此应运而生。
“糖精”一词,也映入了人类的视角。然而,现实是残酷的,由于副作用显著,致癌率极高,很多类型的“人工甜味剂”已被明令禁止生产,尤其是这“糖精”。
一时间,解决“膳食营养过剩”的难题再度困扰着。
正值苦恼之际,“天然甜味剂”横空出世。随之,人们关注的焦点也从逐步从“人工甜味剂”转移到了“天然甜味剂”身上。
那么,什么是“天然甜味剂”呢?
上世纪70年代,美国、日本和中国的科学家从罗汉果中发现了一种“葫芦素三萜皂苷”的物质,该物质即“罗汉果甜甙(甜苷、糖甙、糖苷)”。它是一种纯天然的低聚糖,甜度高,稳定性好,食用后并不参与身体的新陈代谢,不给人体带来“糖负担”,却能够有效促进胰脏分泌胰岛素,清除自由基对胰岛β细胞的损伤,并能够调节肠道对血糖的吸收情况,从而改善体内的血糖环境,达到降血糖的目的。
很显然,人们从“罗汉果甜甙”中看到了治愈糖尿病的希望,也因此,中国特有的葫芦科植物——罗汉果涉足国际,被誉为“东方神果”。
那么,什么是“罗汉果”呢?
罗汉果原产于中国广西。
据考证,它源起于盛唐时期。约公元6世纪末,由桂林地区的僧侣们率先发现并应用,但受限于当时代的种植技术,再加之罗汉果对于生长环境的严苛要求,罗汉果一直无法实现规模化种植,产量极其稀少,再加之桂林地区远离中原王朝,除了宋代有诗词赞誉过罗汉果外,近千载时光中均未有罗汉果的记载,也因此为罗汉果留下了千年的遗憾。
乃至于,最早记载罗汉果的官方文献,已到了清光绪11年,即1885年的《永宁州志》。
寥寂千载,一朝扬名
罗汉果真正名扬国际的时机已到了20世纪初。
1932年,李宗仁将军委托岭南大学调查广西农业之际,美国外派岭南大学的格罗夫教授(George Weidman Groff)注意到了罗汉果,随后在美国植物学家斯温格尔(Waltre T.Swingle)、地理学家格罗夫纳(Gilber HoveyGrosvenor)的协助下,罗汉果的神奇功效引发了全世界的高度关注,随即,“天然甜味剂”的设想由此展开。
很快,罗汉果的原产地,广西桂林便成了中国罗汉果的进出口基地。
20世纪80年代,因为罗汉果声名远播海内外,广东、福建、江西、湖南、贵州等省相继引种成功,随后,新西兰等国亦从亚洲引种罗汉果。
随即,一系列的荣耀接踵而至,对罗汉果研究也更加深入,罗汉果的应用也愈加广泛、多样,罗汉果的产品也从单一的“干果制品”逐步变成了“天然甜味剂”,伴随着我国现代化脚步的进程,十九大的召开,罗汉果产业终迎来了腾飞的契机。
2018年12月,中国罗汉果特色小镇应运而生,获批国家3A级景区;
2019年6月,中国罗汉果交易市场建设成功;
2019年7月,中国罗汉果网正式开通;
2019年8月,中国罗汉果文化展示馆正式向外开放,罗汉果产业集聚的第一步,由此展开。
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